Hilda Daneels

Eind april 1945 werd het concentratiekamp Ravensbrück bevrijd door het Rode Leger. Het is het grootste concentratiekamp specifiek bestemd voor vrouwen, waaronder heel wat Belgische vrouwen. Een van hen is Hilda Daneels.

Hilda Daneels is geboren op 2 februari 1912 in een welstellend Vlaams-liberaal gezin in Gent. Ze groeit op in Eeklo, waar ze in 1936 ook trouwt met de Gentse magistraat Dirk Sevens. Bij het uitbreken van WOII gaat het echtpaar samen in het verzet in Antwerpen, waar Dirk op dat moment tewerkgesteld is. Hilda is betrokken bij activiteiten van het Geheim Leger, een gewapende verzetsgroepering, en van het Socrates-netwerk, dat hulp biedt aan werkweigeraars. Samen met haar man brengt ze ook joodse kinderen in veiligheid.

In augustus 1944 worden Hilda en Dirk opgepakt door de Gestapo. Dirk moet naar het Fort van Breendonk, Hilda naar Ravensbrück. Na de bevrijding van Ravensbrück keert Hilda terug naar België, om te ontdekken dat haar man de gruwel van Breendonk niet heeft overleefd. Ze zal zich de rest van haar leven blijven inzetten voor de rechten van oud-gevangenen, oorlogsinvaliden en verzetslieden. Daarnaast zet Hilda zich ook in voor vrouwenrechten en vrouwenemancipatie. Haar engagement vertaalt zich in politieke inzet bij de liberale beweging in Gent. Hilda krijgt ook meermaals een plekje op de lijsten voor politieke verkiezingen. Ondanks opvallende campagnes (zie de slogan “Stemt tegen het zwarte gespuis”), raakt ze niet verkozen. In 1952 roept haar liberale aanhang op om Hilda een goede plaats te geven op de lijst voor de gemeenteraadsverkiezingen. Ze krijgt veel voorkeursstemmen en is zo verkozen als gemeenteraadslid tot 1958.

Hilda overlijdt op 24 april 1979 in Gent. In 2019 vernoemt Gent een straat naar deze liberale verzetsheldin.

Bron: NBW volume 26

In het kader van de #verzetsweek kan je hier van 2 tot 8 mei elke dag het levensverhaal van een verzetsheldin lezen.